METROTODAY, SEATTLE – Tim nasional Belgia harus bekerja keras untuk menghindari kekalahan pada laga perdana Grup G Piala Dunia 2026.
Bermain di hadapan 66.775 penonton di Seattle Stadium, Senin (15/6/2026), The Red Devils (julukan Belgia) ditahan imbang Mesir 1-1 setelah sempat tertinggal lebih dulu. Belgia akhirnya selamat berkah gol bunuh diri Mohamed Hany yang lahir tak lama setelah masuknya Romelu Lukaku pada babak kedua.
Menariknya, pelatih Belgia, Rudi Garcia, memulai pertandingan tanpa striker murni. Romelu Lukaku yang baru pulih dari cedera bersama Napoli sengaja disimpan di bangku cadangan. Garcia memilih menempatkan Jeremy Doku, Leandro Trossard, dan Charles De Ketelaere sebagai trio penyerang dengan Kevin De Bruyne berperan sebagai kreator serangan.
New York Post melaporkan, strategi tersebut membuat Belgia mendominasi penguasaan bola sejak awal, tetapi kehilangan sosok target man di kotak penalti.
Belgia sebenarnya tampil agresif pada 20 menit pertama. Namun ketika mereka gagal memaksimalkan sejumlah peluang, Mesir justru mampu mencuri keunggulan pada menit ke-19.
Berawal dari serangan yang dibangun Mohamed Salah, bola menuju ke Emam Ashour yang melepaskan tendangan geledek yang gagal dijangkau Thibaut Courtois.
Gol tersebut menjadi gol internasional pertama Ashour bersama timnas senior Mesir, sekaligus membuat ribuan pendukung The Pharaohs di stadion bergemuruh menyambut dengan sukacita.
Menurut sejumlah catatan, gol Ashour semalam merupakan momen langka bagi Mesir di Piala Dunia. Karena mereka untuk pertama kali mampu unggul pada babak pertama pertandingan Piala Dunia.
Sebelum laga melawan Belgia, Mesir belum pernah memimpin skor saat turun minum dalam sejarah partisipasi mereka di turnamen 4 tahunan tersebut.
Belgia terus berusaha membalas sebelum jeda babak pertama. Jeremy Doku membuang peluang emas setelah tendangannya melenceng, sementara tendangan bebas Kevin De Bruyne hanya membentur tiang gawang. Hingga turun minum, Mesir tetap unggul 1-0 meski terus berada di bawah tekanan Belgia.
Momentum pertandingan berubah sangat cepat pada menit ke-66 ketika Rudi Garcia akhirnya memasukkan Romelu Lukaku.
