METROTODAY, BOSTON – Langkah Jerman di Piala Dunia 2026 terhenti secara dramatis. Die Mannschaft (julukan Jerman) dipaksa angkat koper setelah kalah 3-4 dalam adu penalti dari Paraguay usai bermain imbang 1-1 selama 120 menit pada laga babak 32 besar di Gillete Stadium, Boston, Selasa (30/6) WIB.
Kekalahan ini menjadi salah satu kejutan terbesar turnamen sekaligus mengantarkan Paraguay melangkah ke 16 besar dengan cara yang paling mendebarkan. Reuters menyebut kemenangan tersebut berpotensi sebagai kejutan terbesar di fase gugur edisi kali ini.
Laga berjalan satu arah sejak peluit pertama berbunyi, di mana trio Florian Wirtz, Jamal Musiala, dan Leroy Sane terus-menerus mengurung pertahanan gerendel ala Amerika Selatan.
Sialnya, keasyikan menyerang justru membuat gawang Manuel Neuer kecolongan di menit ke-42 ketika Julio Enciso menyundul umpan silang akurat Matias Galarza demi membawa Paraguay memimpin.
Meski Kai Havertz sempat menyamakan kedudukan di menit ke-54 memanfaatkan kreasi Wirtz, gempuran acak Jerman setelahnya berujung hampa akibat kokohnya barikade pertahanan tim asuhan Gustavo Alfaro.
Jika harus ada sosok yang layak dipahat patungnya di kota Asuncion hari ini, dialah Orlando Gill. Kiper raksasa bertinggi badan 198 cm ini tampil bak kesurupan dengan mematahkan lima peluang emas Die Mannschaft sepanjang waktu normal dan perpanjangan waktu.
Bahkan, ketika sundulan maut Jonathan Tah sempat menggetarkan jala gawang di menit ke-102, Gill dengan jeli memprotes gangguan fisik dari Waldemar Anton yang membuat wasit menganulir gol tersebut via tinjauan VAR dan memaksa laga berlanjut ke babak tos-tosan.
Fakta menarik pun tercipta di atas rumput hijau Foxborough, di masa keangkeran Jerman dalam urusan adu penalti yang legendaris akhirnya runtuh berkeping-keping untuk pertama kalinya dalam sejarah Piala Dunia.
Sebelum malam kelabu ini, Jerman memiliki rekor mengerikan dengan menyapu bersih empat kemenangan adu penalti di panggung dunia. Namun, ketangguhan mental mereka hancur lebur setelah eksekusi Havertz dan Nick Woltemade secara heroik dimentahkan oleh Gill, disusul sepakan Tah yang melambung jauh ke langit.
Pelatih Timnas Jerman, Julian Nagelsmann, tidak bisa menyembunyikan wajah frustasinya saat sesi konferensi pers. Dengan nada bicara yang bergetar menahan kecewa, ia mengritik habis-habisan ketidakmampuan anak asuhnya dalam mengonversi peluang.
