Maarten Paes Pulih, Siap On Fire Hadapi Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026

METROTODAY, JEDDAH – Kabar baik datang dari Timnas Indonesia. Maarten Paes dipastikan sudah pulih dari cedera hamstring dan siap tampil menghadapi Arab Saudi pada laga putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kehadiran Paes menjadi suntikan moral besar bagi skuad asuhan Patrick Kluivert, yang tengah mempersiapkan diri menghadapi laga krusial di Jeddah.

Paes sebelumnya absen hampir dua bulan akibat cedera yang dialaminya saat memperkuat FC Dallas di Major League Soccer (MLS). Setelah menjalani masa pemulihan intensif, kiper berusia 26 tahun itu dinyatakan fit dan langsung bergabung dengan tim nasional.

Yang membuat Paes begitu ditakuti adalah rekam jejaknya kontra Arab Saudi. Pada debutnya di Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026, Paes langsung menjadi pahlawan di King Abdullah Sports City, stadion yang sama untuk laga kali ini.

Ia menyebabkan penalti di menit ke-12, tapi bangkit dengan menyelamatkannya di menit ke-25, memastikan Indonesia meraih hasil imbang bersejarah 1-1. Itu menjadi kali pertama Garuda tak terkalahkan di tanah Saudi sejak 1980.

Dengan absennya Emil Audero yang masih dalam pemulihan cedera, Paes hampir pasti kembali mengawal gawang utama Garuda.

Pelatih Patrick Kluivert dikabarkan menaruh kepercayaan penuh kepada Paes untuk memimpin lini belakang yang akan diisi pemain muda dan berpengalaman.

Secara taktik, Paes diharapkan menjadi komando utama pertahanan, terutama dalam mengantisipasi bola-bola udara dan serangan cepat Saudi yang dikenal agresif.

Kemampuan refleks dan ketenangannya di bawah tekanan akan menjadi kunci bagi Indonesia untuk mencuri poin di laga pentin