METROTODAY, SIDOARJO – PSSI tak mau asal-asalan menyiapkan pasukan tim Indonesia U-23 yang akan diterjunkan ke kualifikasi Piala Asia U-23. Pelatih Indonesia U-23 Gerald Vanenburg berencana menggelar training center (TC) atau pemusatan latihan jangka panjang jelang ajang yang berlangsung September itu.
Indonesia tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Macau. Seluruh pertandingan akan digelar di Gelora Delta, Sidoarjo pada 1-9 September mendatang.
Meski rangkaian kualifikasi berlangsung di Sidoarjo, TC tak dilakukan di Kota Udang. Vanenburg berencana menggelar TC jangka panjang di Jakarta untuk mematangkan kekuatan Indonesia U-23.
“Kami akan mulai latihan tanggal 21 Juni memasuki persiapan tahap kedua untuk turnamen ini. Kami akan menetap di Jakarta, jadi kami punya waktu yang panjang dan cukup untuk mempersiapkan tim. Itu hal yang bagus,” kata Vanenburg di kanal Youtube Timnas Indonesia.
Untuk merealisasikan program tersebut, Gerald Vanenburg berharap mendapat dukungan penuh dari klub-klub. Apalagi, Juli-Agustus mendatang merupakan pekan-pekan awal bergulirnya Liga 1.
“Penting untuk menjalin hubungan baik dengan klub. Menurut saya itu yang paling penting. Dan, tentu saja saya ingin bertemu pemain,” jelasnya
Dia belum membcorokan berapa pemain yang akan dipanggil ke TC. Namun, Berdasar skuad terakhir Indonesia U-22 di ajang AFF U-23 November 2024, eks pelatih timnas Shin Tae-yong memiliki sejumlah pemain yang cukup bisa diandalkan dari kompetisi domestik.
“Menurut saya level pemain sudah cukup bagus. Untuk memenangkan turnamen, kita harus terus meningkatkan level tiap hari. Yang terpenting kita melakukannya bersama-sama dan berusaha mencapai level tertinggi,” ujar Vanenburg.
Hanya Korea Selatan yang praktis jadi lawan kuat bagi Indonesia di grup tersebut. Pada Piala Asia U-23 2024, Indonesia menyingkirkan Korea Selatan di babak gugur lewat adu penalti.
Berdasar hasil undian grup kualifikasi, Indonesia U-23 memiliki potensi besar untuk lolos ke Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung di Arab Saudi.
“Korea tim yang sangat bagus, sedangkan tim lainnya belum terlalu kami kenal. Tapi menurut saya ini hasil undian yang bagus,” ucap Vanenburg menanggapi hasil drawing Kualifikasi Piala Asia U-23 2025.
Dari 44 tim negara yang terdiri 11 grup kualifikasi ini akan diambil 15 tim ke putaran final Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung di Arab Saudi. Sebanyak 15 tim akan terdiri dari 11 juara grup dan empat runner-up terbaik. (*)
Hasil Undian Kualifikasi Piala Asia U-23 2026:
Grup A: Yordania, Turkmenistan, Taiwan, Bhutan
Grup B: Myanmar, Jepang, Kuwait, Afghanistan
Grup C: Vietnam, Yaman, Singapura, Bangladesh
Grup D: Tiongkok, Australia, Timor Leste, Kep. Mariana Utara
Grup E: Kirgistan, Uzbekistan, Palestina, Sri Lanka
Grup F: Thailand, Malaysia, Libanon, Mongolia
Grup G: Kamboja, Iraq, Oman, Pakistan
Grup H: Qatar, Bahrain, India, Brunei Darussalam
Grup I: UEA, Iran, Hongkong, Guam
Grup J: Indonesia, Korea Selatan, Laos, Macau
Grup K: Tajikistan, Syria, Filipina, Nepal
