METROTODAY, SIDOARJO – Indonesia akan menghadapi tantangan hebat di kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Tantangan terbesar datang dari tim Korea Selatan U-23.
Hasil unidan alias drawing  pembagian grup kualifikasi Piala Asia 2026 menempatkan Indonesia di Grup J. Sesuai ketentuan AFC (federasi sepak bola Asia), Indonesia mendapatkan keuntungan sebagai tuan rumah babak penyisiah tersebut.
Dari hasil undian tersebut juga diketahui Garuda Muda akan satu grup dengan Korea Selatan, Macau, dan tim Asia Tenggara lainnya, Â Laos di Grup J. Seluruh laga di Grup J akan digelar di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, 1 hingga 9 September mendatang.
Dalam drawing, Indonesia berada di pot 2 menyusul prestasi di Piala Asia U-23 2024. Pada edisi 2024, Indonesia U-23 yang dilatih Shin Tae-yong melaju hingga semifinal yang berlangsung di Qatar.
Posisi di pot 2 membuat Indonesia bertemu dengan lawan-lawan yang tidak begitu kuat.
Di atas kertas, hanya Korsel yang praktis jadi lawan kuat bagi Indonesia di grup tersebut. Pada Piala Asia U-23 2024, Indonesia menyingkirkan Korea Selatan di babak knock-out lewat adu penalti.
Dari 44 tim negara yang terdiri 11 grup kualifikasi ini akan diambil 15 tim ke putaran final Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung di Arab Saudi. Sebanyak 15 tim akan terdiri dari 11 juara grup dan empat runner-up terbaik.
Melihat hasil drawing grup kualifikasi, Timnas U-23 yang diasuh Gerald Vanenburg ini berpeluang lolos ke Piala Asia U-23 2026.
Menjadi semifinalis jadi pencapaian terbaik Indonesia U-23 selama berpartisipasi dalam Piala Asia U-23. Indonesia merupakan satu-satunya debutan dalam Piala Asia U-23 2024.
Saat itu, Rizky RIdho dkk tampil memukau dengan menyingkirkan tim-tim kuat seperti Australia, Yordania, hingga Korea Selatan. Bahkan Indonesia nyaris mendapatkan tiket ke Olimpiade Paris 2024 sebelum kalah dari wakil Afrika Guinea di playoff perebutan tiket antarkonfederasi.
Hasil Undian Kualifikasi Piala Asia U-23 2026:
Grup A: Yordania, Turkmenistan, Taiwan, Bhutan
Grup B: Myanmar, Jepang, Kuwait, Afghanistan
Grup C: Vietnam, Yaman, Singapura, Bangladesh
Grup D: Tiongkok, Australia, Timor Leste, Kep. Mariana Utara
Grup E: Kirgistan, Uzbekistan, Palestina, Sri Lanka
Grup F: Thailand, Malaysia, Libanon, Mongolia
Grup G: Kamboja, Iraq, Oman, Pakistan
Grup H: Qatar, Bahrain, India, Brunei Darussalam
Grup I: UEA, Iran, Hongkong, Guam
Grup J: Indonesia, Korea Selatan, Laos, Macau
Grup K: Tajikistan, Syria, Filipina, Nepal
